Fabryka świętych

To nie ja wymyśliłem ten tytuł, to tak na polski Wydawnictwo M z Krakowa przetłumaczyło tytuł książki Kennetha L. Woodwarda Making Saints: How the Catholic Church Determines Who Becomes a Saint, Who Doesn’t, and Why (Jak kościół katolicki ustala kto zostanie świętym, kto nie, i dlaczego). Poprawienie tytułu nie uchroniło wydanej w 2008 roku książki przed wylądowaniem w taniej książce na Brackiej. Około 470 stron formatu B5 za 13 złotych to nie najgorszy wynik, choć pewnie bym się dłużej zastanawiał, gdybym zauważył brak indeksu i odnośników do bibliografii w tekście. No i spis treści na końcu, fuj. Za to w czasach, w których próbuje się kanonizować JP II szybciej niż Św. Klarę z Asyżu (Innocenty IV chciał ją kanonizować jeszcze na łożu śmierci w roku 1253), książka (wydana w oryginale w 1990 roku) pokazuje jakie trudności może napotkać ten proces i dlaczego tyle to trwa.

Frustracja czytacza

Czytając kilka książek naraz można albo nabawić się frustracji, albo też uwierzyć w hipotezę Gai Jamesa Lovelocka, wedle której cała Ziemia jest jednym wielkim organizmem, którego poszczególne elementy, takie jak ludzie czy skały, są ze sobą ściśle powiązane (ale nie organicznymi światłowodami jak w Avatarze). Otwarte książki porozrzucane są po całym mieszkaniu i wszystkie w jakiś sposób wpływają na siebie nawzajem. I frustrują na różne sposoby.

Sól świata naszego

„Dzieje soli” Marka Kurlansky’ego to kolejna książka, którą kupuję seryjnie, mimo dość wysokiej jak na tanią książkę ceny. Jest idealna jeżeli potrzebuję szybkiego prezentu dla nieanalfabety. Kogoś kto książki nie czytał od zakupu odstraszy okładka, która może sugerować, że dzieło dotyczy Wieliczki. Nic błędniejszego. Tytuł oryginalny, „Salt. A World History”, o wiele lepiej oddaje charakter książki. Kurlansky prowadzi nas przez historię ludzkości pokazując jak znacząco sól przyczyniła się do takiego a nie innego ukształtowania cywilizacji. Napisana o wiele żywszym i barwniejszym językiem niż ta recenzja, książka przenosi nas z jednego końca świata na drugi i zasypuje gradem wiadomości, często fascynująco nieużytecznych.

Wynalazek, który zakończył wojnę (i pozwolił prowadzić wiele innych)

Jeżeli książka ma ponad 500 stron, obszerny indeks, każdy rozdział ma obszerną bibliografię, a całość kosztuje w taniej książce na Brackiej 15 złotych, to trudno powstrzymać się przed jej zakupem. Tytuł oryginału jest, jak zwykle, lepszy od polskiego. Robert Buderi napisał w 1996 roku „The Invention That Changed The World”, polski wydawca odstrasza: „Radar. Wynalazek, który zmienił świat”. Kogo interesują radary? Nic dziwnego, że książka skończyła na Brackiej.

Wielkie porażki

Kolejna wizyta w taniej książce na Brackiej trochę się przedłużyła, bo nie od razu dało się odnaleźć potrzebny mi tytuł. Tytuł, jak często, tragicznie przetłumaczony. Książka C.E. Wood’a Mud: A Military History po polsku występuje jako Wielkie porażki militarne. Nie wiem co skłoniło mnie do zaglądnięcia do niej kilka miesięcy temu. Nie jest ona zbyt atrakcyjna na pierwszy rzut oka. Na szczęście stare nawyki kazały mi sprawdzić tytuł oryginału, a ten zaintrygował na tyle, by dotrzeć do spisu treści. Jak można nie kupić książki, której prawie każdy rozdział zaczyna się od słowa „błoto”?