Leniwce to nowe pandy i koale

Odwieczna walka między pandami i koalami nadal się toczy (warto wspomnieć, że dział PR pand odniósł niedawno sromotną porażkę), ale już zeszła na drugi plan, jak uczynił to niegdyś, po wejściu na arenę dziejów Stanów Zjednoczonych, równie odwieczny konflikt między Anglią i Francją. Tym razem walka toczy się nie o terytoria i surowce, lecz o ciasną przestrzeń w sercach małych dzieci i innych osób o tkliwych duszach. A leniwce są nową gwiazdą:

Podglądacze przyrody

Biomimetyka, znana też jako bionika, biomimikra czy biomimeza, to dziedzina nauki zajmująca się podpatrywaniem zwierząt i roślin by w oparciu o ich działania tworzyć nowe urządzenia i technologie.

Na krakowskim TEDx 20 października Maciej Cader z PIAP mówił o naturalnych inspiracjach konstruowanych w jego Instytucie robotów. Czy komary mogą nas uratować przed wyciekami ropy z uszkodzonych tankowców? Omawiane niedawno prawo Betteridge’a mówi że nie, ale wizualizacja inspirowanych komarami robotów robi wrażenie (niecierpliwi mogą skoczyć do 9:10):

Rozproszone widmo

FHSS to metoda rozpraszania widma w systemach szerokopasmowych, polegająca na przesyłaniu sygnałów radiowych przy cyklicznym zmienianiu częstotliwości. Może ona służyć zwiększeniu skuteczności i niezawodności transmisji, tak jak w telefonach GSM i komunikacji WiFi, albo do jej szyfrowania. W tym drugim przypadku podsłuchujący nie wie jaka będzie następna częstotliwość i nie może się dostroić do sygnału. A ta pani bardzo istotnie przyczyniła się do rozwoju tej technologii.

Dlaczego Niemcy nie mają bomby atomowej?

Bo jej nigdy nie zbudowali. I wygląda na to, że nie mieli na to szansy. W czasie II wojny światowej tylko trzy państwa pracowały nad stworzeniem broni jądrowej. A gdy Niemcy przegrali wojnę, to już nikt takiej broni nie chciał im dać.

Różdżka dla saperów

W najnowszym filmie Kathryn Bigelow The Hurt Locker uczestniczymy w rozbrajaniu IEDów – urządzeń wybuchowych domowej produkcji – przez doskonale wyszkolonych i wyposażonych saperów ze Stanów Zjednoczonych. Ale by rozbroić bombę trzeba ją najpierw odnaleźć. A w czasach, gdy ładunki wybuchowe umieszcza się spoiler wycięty wszędzie, o wiele trudniej jest je wyłapać mniej lub bardziej doświadczonym oczom zwykłych żołnierzy. Ponieważ cały świat kręci się dookoła pieniędzy (czy jądro ziemi składa się z platynowych monet o wyjątkowo wysokich nominałach?), poważnie wyglądające firmy sprzedają poważnie wyglądającym instytucjom wykrywacze materiałów wybuchowych, które nie wykrywają niczego.

Wynalazek, który zakończył wojnę (i pozwolił prowadzić wiele innych)

Jeżeli książka ma ponad 500 stron, obszerny indeks, każdy rozdział ma obszerną bibliografię, a całość kosztuje w taniej książce na Brackiej 15 złotych, to trudno powstrzymać się przed jej zakupem. Tytuł oryginału jest, jak zwykle, lepszy od polskiego. Robert Buderi napisał w 1996 roku „The Invention That Changed The World”, polski wydawca odstrasza: „Radar. Wynalazek, który zmienił świat”. Kogo interesują radary? Nic dziwnego, że książka skończyła na Brackiej.

Wielkie porażki

Kolejna wizyta w taniej książce na Brackiej trochę się przedłużyła, bo nie od razu dało się odnaleźć potrzebny mi tytuł. Tytuł, jak często, tragicznie przetłumaczony. Książka C.E. Wood’a Mud: A Military History po polsku występuje jako Wielkie porażki militarne. Nie wiem co skłoniło mnie do zaglądnięcia do niej kilka miesięcy temu. Nie jest ona zbyt atrakcyjna na pierwszy rzut oka. Na szczęście stare nawyki kazały mi sprawdzić tytuł oryginału, a ten zaintrygował na tyle, by dotrzeć do spisu treści. Jak można nie kupić książki, której prawie każdy rozdział zaczyna się od słowa “błoto”?