Chińskie matury

W Polsce matura, która jeszcze kilkanaście lat temu coś znaczyła, osiąga powoli zdawalność 100%. To bardzo dobrze, bo gdyby była trudniejsza i zależałby od niej cały dalszy los młodego człowieka, tak jak w Chinach czy Korei Południowej, byłoby więcej samobójstw dziewiętnastolatków, a w okresie jej zdawania przygotowywania się klasy wyglądałyby tak jak ta w Chinach.

Jak podaje Ministry of Tofu, ci maturzyści uczą się pod kroplówkami z aminokwasów. Z artykułu wynika, że władze Chin uważają, że aminokwasy (nie podano które) wybitnie pomagają w nauce. Na Boing Boing David Pescovitz wyraża nadzieję, że dodatkowy przycisk wpuszcza do kroplówki amfetaminę (ta akurat rzeczywiście może być w takich sytuacjach skuteczna). Ci, którzy nie zdadzą, są zapewne zabijani i po sproszkowaniu eksportowani do Korei Południowej jako specyfik na poprawienie wytrzymałości.

Póki co żyjemy, bo nawet jak coś źle napiszesz, to nauczyciel się zlituje, poprawi wyniki, i może jednak przejdziesz.

Najbogatszy uniwersytet rezygnuje z prenumerat

Pochodzący z darów majątek Uniwersytetu Harvarda wynosi obecnie około 32 miliardów dolarów. Drugi najbogatszy uniwersytet na świecie to Yale, posiadający niespełna 20 miliardów. Wydawać by się mogło, że najbogatsza uczelnia nie powinna mieć problemów z prenumeratą czasopism naukowych. A jednak Harvardzki Faculty Advisory Council niedawno wysłał memorandum do wszystkich pracowników naukowych, w którym nakłania do przemyślenia strategii zakupów prenumerat. Związane jest to z koniecznością podpisania nowych umów z dostawcami, czyli wydawcami. Koszty uniemożliwiają utrzymanie kontraktów z dwoma (nienazwanymi) dostawcami. Wydawcy wymuszają zakupy “pakietów” czasopism, w których do rzeczywiście przydatnych publikacji dokłada się takie, których nikt nie czyta. To trochę tak jak hamburger, który kosztuje trzy dolary, ale można go kupić tylko w zestawie za pięć dolarów. W memorandum zwrócono uwagę na to, że marża jednego z dostawców wynosi ponad 35%, co sugeruje, że płacone ceny nie wynikają jedynie ze zwiększonej podaży nowych artykułów. W dziewięciu punktach memorandum jest parę godnych uwagi i dość rozbrajających zaleceń.

Niełatwo poderwać profesora

To, że studentki, a czasem też studenci, dorabiają usługami seksualnymi, nie jest niczym nowym. Gdy media dobrały się do wyników badań profesora Jacka Kurzępy ze Szkoły Wyższej Psychologii Społecznej we Wrocławiu zrobiło się głośno o zjawisku, które insiderom było znane od bardzo dawna. Warto przeczytać wywiad, który się ukazał w Gazecie Wyborczej pod koniec lutego. Dwa lata temu w artykule we Wprost wypowiadał się na ten temat profesor Zbigniew Izdebski z Uniwersytetu Zielonogórskiego. Można też zerknąć na artykuł w czasopiśmie Semestr. Oczywiście nie mogę nie wspomnieć o Brooke Magnanti, która pojawiła się we wpisie o kobietach naukowcach, których żaden nauczyciel nie poda dzieciom za wzór.

Dzisiejszy komiks Zacha Weinera na Saturday Morning Breakfast Cereal zwraca uwagę na zbliżony problem. Komiks długi, i tu się nie mieści, ale warto przeczytać.

Ciekawe, czy ktoś w Polsce badał jak często pracownicy uczelni dostają podobne propozycje, i czy reagują równie wspaniale.

Kolejny raz nie przejdziesz

Szkoły roją się od małych Balrogów, które się cały czas drą, na szczęście jeszcze dość cicho, i przepisują koszmarne bzdury z internetów. W tym okresie rozwoju można je jeszcze dość łatwo tępić, ale jest to praca bardzo uciążliwa. Z pomocą nauczycielom może przyjść użytkownik Etsy, który produkuje pieczątki pasujące do 80% wypracowań. W ramach oszczędności atrament można przygotowywać samemu z przytartych rogów małych Balrogów. Pieczątka jest silniejsza od miecza?

Na ten temat już było:

Nie przejdziesz
Może jednak przejdziesz
Znowu nie przejdziesz

Wszechświat znika

Nie jest to niestety jedno z tych proroctw, za które została przyznana w 2011 roku nagroda zbiorowa IgNobla z matematyki (można o tym przeczytać tu). Wszechświat może na prawdę zniknąć. Założone w 1882 roku przez Polskie Towarzystwo Przyrodników im. Kopernika czasopismo przyrodnicze przetrwało wiele zawieruch dziejowych, ale teraz może podzielić los Fantazji, krainy z Niekończącej się historii. Jeszcze w czerwcu 2011 roku Prof. Ryszard Tadeusiewicz z AGH pisał w Gazecie Krakowskiej, że problem został zażegnany. Ale już we wrześniu 2011 bliski koniec Wszechświata przepowiadał Sławomir Zagórski, ówczesny szef redakcji naukowej Gazety Wyborczej. Teraz Wszechświat nie może połączyć się z MySQL, a to już bardzo poważny objaw.

Przy okazji sporów o wiek wszechświata, w które została uwikłana nawet Katie Melua, warto zwrócić uwagę, że “WIEM. Darmowa Encyklopedia” uważa, że Wszechświat powstał w roku 1875. Dziwnym zbiegiem okoliczności, w tym właśnie roku uformowało się PTP. A może na onecie mają lepszy kontakt ze stwórcą?

Wszechświat przez całe lata był dostarczany do wszystkich bibliotek szkolnych w Polsce. Wiele dzieci, które zaczynały go czytać z nudów, zostało naukowcami. Zna go wielu polskich blogerów popularnonaukowych, a niektórzy nawet w nim publikują swoje artykuły, na przykład Sporothrix pisze o szczepieniach. Może któryś z czterech stałych czytelników tego bloga ma pomysł na uratowanie Wszechświata? A może nie warto? Czekam na komentarze. Tak, na twój też.

Kobiety w nauce — te wzory nie przejdą

O kim myślisz, gdy jest mowa o kobietach w nauce? O Skłodowskiej-Curie? O Kopernik? Choć teraz zmienia się to szybciej niż kiedykolwiek w historii, kobiet w nauce jest ciągle niewiele. Przyczyny tego stanu rzeczy są różne. Na pewno jedną z nich jest patriarchalność społeczeństw, która sprawia, że niższość kobiet wydaje się być oczywista dla większości, zarówno mężczyzn jak i kobiet. Dobrze to ilustruje Randall Munroe na XKCD:

– Jesteś do dupy z matematyki.
– Dziewczyny są do dupy z matematyki.

25 listopada 2011 odbyła się na Zamku Królewskim w Warszawie konferencja “Kobiety w Nauce”. Relację z konferencji można przeczytać na serwisie PAP. Gość konferencji, Ada Yonath, krystalograf, laureatka nagrody Nobla z chemii w 2009 za badania nad rybosomami, porównuje sytuacje dwóch młodych naukowców, mężczyzny i kobiety, których dopada rozczarowanie pracą:

Czas zapłacić

Osobisty apel Jimmy’ego Walesa, założyciela Wikipedii, znaleziony na In Web We Trust:

Dla upośledzonych językowo: Od 2008 odrabiałem za ciebie wszystkie zadania domowe. Zapłać mi coś, terefere.